七月初七，是中国传统节日中唯一属于妇女的节日。尽管七夕节来源于牛郎织女的爱情故事，但在泉州一带，民间过七夕的主要内容则是为被视为幼童保护神的“七娘妈”庆生，俗称“做七娘妈生”，并祀奉厕姑、床母二位女“家神”作为七娘妈的陪客。

　　七娘妈

　　闽南语中常把女性神祗或菩萨称为“妈”，如“观音妈”“境主妈”等等。泉州人将“牛郎织女”“董永与七仙女”两个传说“合二为一”，共同构成独具特色的“七娘妈”信仰：

　　传说天顶玉皇有七个女儿，个个美丽又聪明，最小的一位称为“七娘”。她不甘天宫清冷，羡慕凡间女子有爱情和家庭，便偷下凡间，在河边洗浴时与凡人相遇，后来结为夫妻。天庭的玉皇知道后，下诏把七娘押回天宫欲处以死罪，当时七娘已有身孕，幸得六位大姐苦苦哀求，王母娘娘特恩准七娘居住凡间一年，生下孩子即返回天宫。

　　七娘在七月初七之夜动起思亲之念，乃飞上天与六位姐姐相会，姐妹们冒着触犯天规的危险在银河相聚，百感交集，泪飞如雨，所以七夕这天黄昏或晚上多会下雨，称作“七娘姐妹相见流‘目滓’（眼泪）”。七娘在凡间住满一年后留下幼儿，被召回天庭。为了祈求孩子无病无灾、聪明健康地成长，留在凡间的丈夫就把七娘奉为神祗供奉起来。后来，民间便把七夕这天当作七娘的生日来纪念，这便是“七娘妈生”的由来。在泉州人的心目中，“七娘妈”是美丽、善良、慈爱、吉祥的化身，她不仅能给小孩子带来抚爱、温暖和幸福，而且能庇佑孩子健康成长。

　　七娘妈既然是天公老爷的女儿，身份非同一般，在泉州，民间厅堂上神龛里奉祀的神呀、佛呀等等神位名目繁多，却不见“七娘妈”的神位，只因她的神位在天上，一般在自家厅堂天井摆案桌设供。同时，“做七娘妈生”虽是为七娘庆生，但也不能忘记七姐妹冒死在银河相见的感人一幕，所以神灯、水粉、瓜果等供品都要备上七份，邀六位姐姐共祝圣诞。

　　棕蓑娘（厕姑）

　　“棕蓑娘”即厕神（姑）紫姑，泉州俗称“冬丝娘”“棕丝娘子”“东新娘子”。《显异录》记载：“紫姑，莱阳人，姓何名媚，被纳为妾后为大妇所嫉，正月十五日夜阴杀之于厕间。上帝怜之，命为厕神，故世人作其形于厕间迎祝，以占众事。”

　　紫姑生来心灵手巧，织出的布匀细好看耐穿，绣的花连蜜蜂也难分真假，世间各种花卉看一眼就能绣出。杨梅花半夜开放，为绣出杨梅花，某年元宵夜她悄悄来到屋后杨梅树下等其开花，为了看得仔细，她绕着树转来转去，不料黑暗中一脚踩空，掉落粪窖而死。人们惋惜她，留念她，称其厕姑，本于元宵夜拜祀，但泉州不知从何时起，将棕蓑娘作为“七娘妈”的陪神，放在七夕祭祀。

　　泉州过去未出阁的女孩敬祀棕蓑娘，在于祈求来日心灵手巧，精于女红，与全国其他地方侧重占蚕桑、占姻缘、占得子等有所不同。祭祀棕蓑娘时间一般放在夜深人静之时，事前，要悄悄绣缝一件小衣衫或一只三寸长的小绣花鞋，鞋内装上冬瓜糖、瓜子、红枣等。七夕半夜，悄悄到屋后厕边拜祀，并向棕蓑娘乞巧，祝曰：“棕蓑娘，水芒芒，教阮绠，教阮纺。教阮绠布好布边，教阮做鞋好后跟。教阮举大针，补大裘；举针仔，挑绣球。举剪刀，剪花样，剪得照人照人样”“冬丝娘子来丝丝，教阮织布好布机，教阮刺绣好卍字……”。其供品或边祝边吃，或祝毕带回，小红鞋或小衣衫则要焚化。

　　床母（铺母）

　　“床母”是掌管床铺的神，也称铺母，祭祀床神根源于古人自然崇拜中的庶物崇拜（窗、灶、井、门等）。闽南人把十六岁以内的小孩称为“花园内”，认为从婴儿出生起一直到十五岁，都有一位称为床母的儿童神，住在寝室里保护孩童。因此，婴儿出生后第三天就要上供祭拜床母，以后每遇到孩子生病时也要祭拜床母祈求保护。

　　人的一生有很长时间是在床上渡过的，与人关系如此亲蜜的床母，受人祭拜也是自然。尤其是不会走动的婴儿，睡眠时间长，与床的关系更为密切。小孩睡觉时常有微笑或奇怪的表情，传说这是床母在教导小孩，这时不应吵醒，以免打扰其学习。床母通常没有专设塑像和画像，有时在床头摆上一只插着焚香的粗瓷碗，就代表床母的神位了。

　　泉州人“拜床母”一般在七夕黄昏时举行，传说中的“床母”身材矮小，是个心地善良的精灵，所以人们就会在较低的地方供奉供品。供品主要是咸饭，并在咸饭上压几粒炒花生米，咸饭要装四碗，装得尖尖的，在床的东西南北四个方位都摆上一碗，嘴里还要念叨“白天精神，夜里不哭不闹，睡个好眠”等词。祭拜床母的时间很短，不像平常的祭拜要斟酒三巡，供品摆好点了香，烧完金后即可撤供。传说是因为床母必须全心照顾小孩，不能花费太多时间享用供品，拜太久也怕床母会宠孩子赖床。（来源：泉州史志  文、图综合自《泉州信俗文化志》、后城杨呵呵等及网络）